Nêutron
Após a descoberta das duas primeiras partículas, seguiu-se
uma louca busca por outras possíveis partículas ou por conhecimento maior do
próton e do elétron. Um tempo após a descoberta do próton, Rutherford prever
uma terceira partícula com características parecidas com as do próton, pois se
o núcleo do átomo fosse composto apenas por prótons, cuja carga é positiva,
haveria uma grande repulsão no interior do átomo e este se desmontaria não
podendo gerar matéria. Porém não capaz de encontrar esta partícula com carga
neutra que ajudaria no isolamento das partículas nucleares.
O cientista responsável por esta descoberta foi James
Chadwick. Utilizando um experimento de Frederico e Irene Joliot – Cuirie. Ao incidir sobre placas uma espécie de radiação
obtida do átomo de Berílio, esperava-se que esta radiação fosse do tipo
radiação gama. Em particular, Chadwick, utilizou como anteparo uma placa de
parafina. Esta placa porém não teria prótons liberados com a energia da ordem
da energia dos raios gama, então, deveria haver aí uma outra partícula
desconhecida.
Utilizando então um experimento parecido e mais uma câmara
ionizadora, com um gás dentro que deveria emitir uma nova radiação ao ser
ionizado. Com este experimento utilizando mesmo placas de chumbo viu-se que o
gás se ionizava, o que indicava uma radiação com penetração muito alta.
Por outro lado, dois dos grandes pilares da física estão nos
teoremas de conservação do momentum e da energia. Viu-se que com aquele sistema
a cima descrito sendo composto apenas por prótons a energia e o momentum não
eram conservados. Isto pôs os cientistas em uma dúvida, ou a física até então construída
sobre estes pilares não existia, ou havia ali uma nova partícula muito parecida
com o próton, porém sem carga.
Após uma sequência de cálculos, Chadwick conseguiu comprovar
utilizando as leis de conservação que se tratava de uma partícula extra com um
pouco mais de massa que o próprio próton.
Passamos a ter três partículas elementares e os novos rumos
e horizontes se perguntavam: Será que a menor parte da matéria é esta à nossa
frente? Veremos nos próximos textos que não, mesmo estas partículas (prótons e nêutrons
são divisíveis).
Nenhum comentário:
Postar um comentário